不論國內或國外，很多歷史記載中常將白蟻和螞蟻混為一談，直到現在，螞蟻與白蟻分不清的事亦時有發生?！鞍咨奈浵伨褪前紫仭?，其實并非如此。雖然白蟻幼蟻及大部分工蟻和兵蟻的身體呈白蟻，但有些種類白蟻的工蟻和兵蟻頭部都帶顏色，如印度白蟻屬Indotermes和須白蟻屬Hospitalitermes都為褐色。而且，有翅成蟲多數都有顏色，有的黃色，如黃翅大白蟻；有的黑色，如黑翅土白蟻。

　　因此，色澤不能作為區別白蟻與螞蟻的依據。白蟻與螞蟻的混淆是有一定原因的。在外形上，它們都是體形很小的多型性昆蟲，都營社群性生活。且都有搏斗的習性；而在分類系統上，白蟻與螞蟻相差很遠，它們間的主要區別如：

　　白蟻屬等翅目昆蟲，進化系統上比較原始，它和蜚蠊近緣。白蟻觸角念珠狀，有翅成蟲的前后翅形狀、大小及脈相　幾乎相同，翅長遠超過身體。螞蟻屬膜翅目昆蟲，進化上比較先進，與蜜蜂、胡蜂等蜂類有較近緣的關系。它的觸角膝狀，有翅成蟲的前翅大于后翅。

 　　白蟻分飛后回到地面，脫掉翅膀后雌雄配對繁殖，且長期居住在一起，經常交配，“百年偕老”。螞蟻在飛行中交配，且交配后不久雄蟲死亡，壽命很短。